Он основал самый крупный дейтинговый сайт – Match.com, аудитория которого сегодня превышает 5 млн уникальных посетителей в месяц, а выручка за 2011 год составила $450 млн. Запуская проект, он купил для него доменное имя за $2,5 тыс., оплатив его своей кредитной картой (тогда же, кстати, он приобрел еще ряд звучных доменов, включая Jobs.com, Housing.com, Autos.com, и Sex.com). А через два года вышел из проекта, получив всего 50 $тыс наличными.
На BusinessInsider.com история Гари Кемена, основателя Match.com, предпринимателя из Кремниевой долины, реальный шанс которого войти в когорту самых богатых и самых известных IT-предпринимателей века разрушил его совет директоров.
В начале 90-х, когда Кремену не было еще тридцати он активно пользовался популярными тогда телефонными сервисами знакомств. Они стоили $2.99 в минуту и были крайне неэффективны. Тогда он решил создать он-лайн базу данных желающих познакомиться. За плечами у него было несколько софтверных кампаний, Стенфорд и стажировка в Голдман Сакс. Он нашел под идею около $2 млн инвестиций. И запустил проект, трафик на котором вскоре стал расти на 2-3% в день. Как свидетельствуют участники событий, Кремен с головой ушел в развитие проекта, в то время как совет директоров все больше становится им недоволен.
Респектабальным джентльменам на нравилась вульгарная идея работать на рынке знакомств, они видели компанию создателем платформенных решений, которые бы позволяли газетным издателям выкладывать свои классифайды он-лайн. Кремен был категорически против, ссылаясь на то, как медленно растет газетный издательский рынок. К тому же у совета директоров были претензии к тому, как Кремен управляет компанией – нанимает персонал 23 – 28 лет с небольшим опытом и авторитарно увольняет неугодных.
Вскоре Кремен был отстранен с поста CEO, однако найти подходящего нового совету директоров не удалось. В результате, стремясь поскорее уйти с поля дейтинга и заняться интеграцией с медиа-компаниями, Match.com не смотря на протесты основателя был продан. Цена сделки составила $7 млн. Вроде бы неплохо, учитывая первоначальный объем инвестиций. Однако уже через год, Match.com был снова продан, уже за $50 млн, а сегодня его выручка составляет $450 млн в год.
Кремен же вынес из сделки всего $50 тыс.
Он сохранил акции компании, однако та вскоре ушла из бизнеса, так как бизнес-модель, основывающаяся на предоставлении услуг технологической платформы газетам оказалась провальной.
Потеря Match.com нанесла Кремену тяжелый удар. Он понимал, что потерял возможность, которые больше не предоставляются судьбой. Но кроме того он понял, что не является менеджером, а скорее тренд-споттером, человеком который способен разглядеть тренд, до того как тот окончательно оформится.
Сегодня Кремен основал несколько новых компаний, в одну из которых недавно проинвестировад Google, а суммарный объем инвестиций составил около $100 млн. Для всех этих компаний он теперь уже нанимает CEO.